Le LHEEA travaille depuis de nombreuses années sur les sports nautiques. L'expertise s'est initialement développée sur le plan expérimental dans le domaine de l'hydrodynamique des voiliers puis de l'aviron pour glisser progressivement sur des aspects numériques. Cette recherche s'est concrétisée au travers de différents projets régionaux et nationaux (INSEP/Ministère des Sports) en collaboration avec la FFA et le CREPS Pays-de-la-Loire, et aussi sur le kayak (projet SOKA, FFCK). Concernant le projet au long cours relatif à l'aviron, l'objectif visé est le développement d'un simulateur numérique haute-fidélité du système complet bateau-rameurs-avirons alimenté par des mesures de terrain à des fins d'analyse de la performance. Jusqu'à présent, la contribution des étudiants de Centrale Nantes s'est faite au travers de différentes thèses de Master et de Doctorat. Cette année, une douzaine d'élèves-ingénieurs sont impliqués via l'option projet PariSci2024 «Paris Scientifiques 2024».

Rattaché à l’Université de Franche-Comté (UFRSTAPS de Besançon) le laboratoire C3S (Culture, Sport, Santé, Société) regroupe en son sein 33 enseignants-chercheurs statutaires et 56 personnels non permanents (doctorants, chercheurs associés,…) ainsi qu’une secrétaire administrative à temps plein. Dirigé par le Pr Christian Vivier, ce laboratoire pluridisciplinaire est constitué de 3 axes de recherche : « axe 1, Éducation, corps et mouvement », « axe 2, Mythes, imaginaires sociaux et cultures visuelles » et « axe 3, Sport, performance ».

Les travaux de l’axe 3 portent sur l’optimisation des variables de la performance sportive. Cela implique l’adoption d’une démarche de type holistique, intégrant des aspects biomécaniques et psycho-physiologiques, et concerne aussi bien le simple pratiquant que l’athlète de haut niveau (valide ou non). Nos travaux s’inscrivent pleinement dans cette dynamique en tentant d’identifier différentes variables impliquées dans la performance sportive, notamment en cyclisme, hand ball, trail running et ParKour. Nos recherches ont permis de mettre à jour certains marqueurs biomécaniques (la puissance mécanique externe), physiologiques (consommation d’O2, réponses cardiaques) et psychologiques (perception de l’effort) pour évaluer en laboratoire mais aussi en condition écologique le niveau de performance des athlètes et proposer des méthodes d’entraînement individualisées. Nous étudions aussi les mécanismes impliqués dans l’optimisation de la performance (entrainement en hypoxie) et la récupération à travers différents dispositifs (les vêtements compressifs) ou différentes techniques utilisant le froid (cooling, immersion, cryothérapie corps entier). Depuis 2019, l’interface homme-matériel est aussi un axe de recherche en plein développement avec des travaux menés sur l’aérodynamisme en cyclisme (scanner 3D et CFD) dans le cadre du labcom C3S/Equipe cycliste professionnelle Groupama FDJ.

Sous le signe de la complémentarité interdisciplinaire et en particulier autour du lien très privilégié entre cliniciens et ingénieurs, l’Institut est un lieu unique dédié à la biomécanique humaine : de la modélisation du système neuro-musculosquelettique du sujet vivant aux mécanismes lésionnels ou dégénératifs. La modélisation géométrique et mécanique ainsi que l’analyse expérimentale et clinique prennent en compte les fortes spécificités liées à l’étude du vivant. Mécaniciens, chirurgiens orthopédistes, neurochirurgiens, spécialistes d’imagerie, physiologistes, automaticiens, radiologues, physiciens,… se retrouvent dans un espace scientifique commun pour mieux comprendre les mécanismes d’endommagement et contribuer à la conception et à l’amélioration des moyens de prévention, de diagnostic ou de prise en charge thérapeutique.